稳压二极管在使用时是反向并联在负载两端的，如果输入的电压没有超过其稳压值，它是不导通的，如果超过它的稳压值，它会击穿导通。一般来讲，输入的电压都是超过其稳压值的，在实际使用时，就需要通过电阻与其串联，去承担高于稳压值的这部分电压。
稳压二极管在参数选择时，首先需要确定稳压值，这个与负载电路有关，由于稳压二极管并不是每个电压值都有，并且稳压值会存在一定的离散性，所以在选择稳压值时，可以根据负载的情况选择接近的稳压值，比如5V的负载可以选择5.1V的稳压二极管。
确定了稳压二极管的稳压值之后，需要确定分压电阻的阻值。在这里的电阻主要起到两个作用：一个是提供稳压二极管的工作电流，另一个是限制稳压二极管的最大电流。稳压二极管的电流低时，无法起到正常的稳压作用，过高会出现永久击穿。计算电阻的阻值，需要首先确定两个值，一个是输入的电压范围，另一个是负载电流的变化范围，还有另外的两个参数最小电流以及最大电流，这个可以在稳压二极管的技术手册中查到。
假设输入电压的范围为15V-18V，负载电流变化范围为5-15mA，输出稳压值为12V，稳压二极管的最小电流为0.25mA，最大电流为50mA。
根据公式计算：（18V-12V）/（50mA+5mA）《R《（15V-12V）/（0.25mA+15mA）可以计算出电阻R的取值范围为109Ω-196Ω之间，可以选择在这个区间范围内常用阻值的电阻，比如120Ω等。（文章来源于电子元件技术）
